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La basilica della Madonna dell’Olmo

Al tempo del terzo abate dell’abbazia della Santissima Trinità sorse il culto della Madonna dell’Olmo in una piccola cappella intorno alla quale i fedeli edificarono una confraternita col titolo di Maria della Pietà e dell’Olmo.

Nel XV secolo, la fiorente cittadina cavese, ebbe l’esigenza di una chiesa ben più grande della primitiva cappella, e perciò fu eretta l’odierna Basilica di fianco al piccolo Sacrario.

Fautore della posa della prima pietra fu San Francesco di Paola, il quale persuaso dai cavesi di tenere a battesimo la costruzione, predisse che la chiesa sarebbe divenuta sede di un monastero del suo ordine religioso e nel 1617 la cappella gli fu dedicata.

Nel 1896 il vescovo Monsignor Izzo chiamò a reggere il padre Giulio Castelli della congregazione dei filippini, il quale fece diventare novellamente  il santuario un centro di fervore religioso.

Nel 1925, quando il complesso prese l’attuale sistemazione, la cappella divenne del Sacro Cuore.

Nel 1931, Pio XI elevò la chiesa a Basilica Pontificia.

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Francesco Faiella